NBA: Binigo ng Cavs si Jokic sa panalo laban sa Nuggets

Ginulat ng short-handed Cleveland Cavaliers ang NBA champion na Denver Nuggets, 121-109, noong Linggo habang ang frustrated Nuggets star na si Nikola Jokic ay nakipaglaban sa foul trouble at tinapos ang larong nanonood mula sa bench.
Pinangunahan ni Darius Garland ang Cleveland na may 26 puntos at ang rookie na si Craig Porter Jr. ay nagdagdag ng career-high na 21 para tulungan ang Cavs sa ikatlong sunod na panalo sa kabila ng kawalan nina star guard Donovan Mitchell at top reserve Caris LeVert.
“Pagdating sa larong ito, alam kong maraming lalaki ang nasugatan, kaya alam kong kailangan kong palakasin ito. Paglalaro laban sa Denver — mga kampeon noong nakaraang taon — kailangan mong lumabas na handa at iyon ang ginawa namin, “sabi ni Porter.
Ang two-time NBA Most Valuable Player na si Jokic, na may malaking kargada kasama ang star teammate na si Jamal Murray na nasa gilid pa rin ng strained hamstring, ay nagtapos na may 18 puntos, 10 rebounds at pitong assists.
Ngunit nalabanan niya ang foul trouble at nakita ang kanyang sunod-sunod na 12 laro na may hindi bababa sa 20 puntos at 10 rebounds.

Hindi na nakahabol ang Cavs pagkatapos ng first quarter at itinulak ang kanilang kalamangan sa 26 sa fourth, nang hilahin ni Nuggets coach Michael Malone si Jokic at ang iba pa niyang starters.
Umiskor si Evan Mobley ng 16 puntos at humila ng 10 rebounds para sa Cleveland, at umiskor si Jarrett Allen ng 15 puntos.
Na-out-rebound ng Cavs ang Nuggets 47-33 at na-out-score sila sa paint 56-46.

“Lumabas lang kami ng maraming lakas at pagsisikap,” sabi ni Allen. “Mahirap silang talunin ngunit sa palagay namin mayroon kaming isang koponan na makakalaban kahit kanino.”
Ang mga liko-liko na tagumpay ay ang ayos ng araw sa mga unang laro ng Linggo.
Ang reigning NBA MVP na si Joel Embiid ay nangangailangan lamang ng tatlong quarters para umiskor ng 32 puntos na may 12 rebounds at siyam na assist, na nagpalakas sa Philadelphia 76ers sa 121-99 tagumpay laban sa Nets sa Brooklyn.
Si Tyrese Maxey ay umiwas ng mabagal na pagsisimula upang umiskor ng 25 puntos at namigay ng 10 assists para sa Sixers, na nanguna sa 61-49 sa halftime at hindi na nakahabol sa natitirang bahagi ng laro.

Habang hawak ang laro, naupo si Embiid sa kabuuan ng fourth quarter. Ang kanyang siyam na assist ay ang kanyang season high, at habang siya ay nahihiya sa ikaanim na career triple-double, sinabi niya na ang panalo ay mas mahalaga.

“Sinabi sa akin na tatlong assists ang layo ko, ngunit hindi doon ang ulo ko,” sabi ni Embiid. “We just try to play the right way. They just made it easy, honestly, kasi nagdodoble tuloy sila and when I’m in that mode, if you want to double, we’ve got to make you pay.”

Isa rin itong blowout sa Toronto, kung saan nanguna ang Raptors ng hanggang 40 puntos sa daan patungo sa 142-113 tagumpay laban sa Detroit Pistons.
Nagtala ang Raptors ng franchise record na may 44 assists nang ibigay nila sa Pistons ang ika-11 sunod na pagkatalo.
Mula sa Maynila, ito ay isang kabiguan sa Indianapolis, kung saan ang Orlando Magic — nanguna ng 24 puntos mula kay Paolo Banchero at 19 mula kay Franz Wagner — tinalo ang Indiana Pacers, 128-116.
Ang JoThe Magic, na may anim na manlalaro na umiskor ng double figures, nanguna ng hanggang 40 sa huling bahagi ng ikatlong quarter